- А ты была в каком платье в прошлом году, осенью? Облегающем или пышном?

- Какое облегающее платье? Купила первое попавшееся в городе и одела. Я честно, даже и не помню, какое у меня было платье в прошлом году на Балу Осени, а уж, про предыдущие балы и не спрашивай. – Обескуражила меня подруга.

Я только рот открыла от шокирующей меня новости. Как можно не помнить своё платье с бала? Как можно купить и одеть первое попавшееся?

- Лила! – Крикнула я гневно и остановила её, развернув к себе лицом. – Ты рехнулась?

- Ты чего, Роза? – Удивилась подруга.

- Я чего? Как можно так безалаберно относится к выбору платья для бала? Ты даже его не помнишь! – Трясла я руками и злилась на подругу. – Всё! На этот бал ты оденешься в тот наряд, который я тебе подберу! Нет! Мы с Элией тебе подберём! Молчи! И никаких возражений. И вообще, на все балы я буду выбирать для тебя платье!

Лила захлопала глазами и ответила:

- Я тебя уже боюсь…

- Не бойся! Я буду твоей личной крёстной! – Сказала подруге и мне было радостно видеть, как высыхают слёзы в её глазах, а на губах вновь расцветает улыбка.

Далила очень красивая. Рейван – слепой идиот и нужно открыть ему глаза! Надо посоветоваться с Элькой, чтоб Лила не слышала. Вместе мы что-ни будь придумаем…

- Ты уже завтра станешь мне сестрой! – Радостно сказала девушка, обняла меня за плечи и мы всё-таки, отправились дальше к озеру.

Мы гуляли по лесу и вдоль берега. И знаете, было полностью безразлично, что вообще-то сейчас уже поздний вечер. Да и температура заметно упала.

Лила рассказала о своей семье. Оказывается, семья Далилы – все некроманты. И довольно жестокие. Не в плане, что они кровожадные и злые. Нет. Правильнее, наверное сказать, жёсткие. Жёсткие к себе и окружающим. Воспитывали дочь соответствующе. Удивительно, что Далила, живя в таких условиях, осталась доброй девушкой и сохранила в себе человечность и открытость.

- Знаешь, Роза. Именно эти воспоминания о том дне навсегда врезались в мою память. О, моя мать обладает богатым воображением. И придумала она тогда поистине запоминающееся наказание. Жестокое? Даже чересчур. Но я не осуждаю её, нет. Ведь жестокость у неё в крови. Она – некромантка. И этим всё сказано. А вот мне всегда не доставало беспощадности, и из–за этого я чувствовала себя неполноценной. Ещё бы!

Я искренне сочувствовала подруге. У меня хорошие родители и воспитывали меня в любви и нежности. Баловали и ни в чём не отказывали.

- Но я… я не умела быть такой. Да и сейчас… Мама считает меня позором семьи. Отец… он всегда мечтал о сыне. А я – первенец и дочь. Братья у меня есть, совсем ещё малые, близнецы и обоим по семь лет. Родители забыли про меня… Ведь братья… Они уже показывают свой характер и совсем не дружелюбный, Роза.

Мои братья старшие и тоже меня баловали и прикрывали мои, и Элькины проделки. И я частенько их выручала.

- Я притаскивала в замок бездомных котят, выхаживала раненных зверьков и птиц, пытаясь скрыть это от матери. Но мне не удавалось. Она всегда узнавала. Но не запрещала делать это снова. Просто на моих глазах приказывала отдать животное повару, чтобы он подал его на стол. А за ужином я давилась, но под пристальным взглядом матери послушно ела. И старательно заталкивала слёзы вглубь себя. А если отказывалась, то тогда она заставляла меня саму убивать это несчастное живое существо...

Лила говорила сухо, словно излагала факты. А я заливалась слезами. Такая боль у неё в душе! Как же могла родная мать, так ужасно поступать со своей дочерью?

- Потом я перестала это делать – приносить зверей. Пыталась, как могла, залечить их ранки на месте, но если не удавалось, то, пусть и с тяжестью на сердце, но заставляла себя уйти. Думала, что пусть уж лучше они погибнут от ранения, чем по моей вине. Мать была довольна, решив, что перевоспитала меня.

- Со временем я так и не научилась быть жестокой. А для родителей – одеваю маску, просто прячу все чувства за стеной, выстроенной мною самой у себя в душе. С ними я веду себя как они и мечтали – сдержано, эгоистично… равнодушно. Лишь в МАТИ я настоящая…

- Лила… - Что сказать в такой ситуации? Мне жаль? Я тебе сочувствую? Твои родители – хардово дерьмо? Нет. Ведь, у ней теперь есть семья! – Лила! У тебя есть я! А завтра будут ещё и братья! Дорогая, у тебя теперь большая семья! Познакомлю ещё с моими братишками и родителями, они очень добрые и тебе понравятся! Тебя окружают добрые и чуткие люди! А Рейван… А хард с этим некромантом. Сам на балу приползёт к тебе!

Подруга расчувствовалась и крепко меня обняла.

- Розочка! Спасибо, милая! И я так счастлива, что ты оказалась здесь! Ты настоящая подруга… и сестра!

***

Возвращались назад в хорошем настроении, а Лила строила планы кровожадной мести для Кистена, за то, что тот не убрал следы их «преступления» …

Вжик...

Лила приёмом бросает меня на землю и падает сама сверху, укрывая от опасности.

Первая мысль, при виде остро заточенного лезвия, просвистевшего мимо моей щеки и воткнувшегося в стоящее рядом дерево: меня решили убить?!

Я с ужасом подняла голову от земли, но смогла заметить только смазанную тень, исчезнувшую в чёрном тумане.

Интересно, а я смогу когда-нибудь, также исчезать в чёрном тумане? О, хард! Ну, о чём я думаю! Меня здесь убить хотят, а я…!!!

- Ты как? — Спросила меня подруга, слезая с моего тела и ощупывая на наличие повреждений.

- Я в порядке и цела. Лила прекрати! – Прикрикнула на подругу и отмахнула её руки. – Прости. Просто я не ожидала такого…

Она робко кивнула.

-Ты знаешь, что это за магия? – Спросила, вставая с земли и отряхиваясь от прилипших листиков и травинок. Зубы отбивали дробь и меня начало трясти. Не от холода, а от пережитого.

Лила вытащила лезвие из дерева и убрала во внутренний карман куртки.

- Пойдём отсюда скорее. И да, я знаю. Это был портал из запрещённой магии… Для такого портала нужна кровавая жертва. Человеческая, Роза, жертва. – Лила клещами вцепилась мне в руку и очень быстро мы пошли домой.

От сказанного, меня словно окатили ледяной водой. Это какая-то ошибка! Зачем меня кому-то убивать? Неужели это из-за куратора? Бред.

Последнюю мысль озвучила вслух.

- Нет, Роза, вряд ли. Это не из-за негт, это кто-то другой… И я хотела у тебя спросить, может кто-то точит зуб на твою семью?

Моя семья? У нас нет врагов… Вернее, я никогда не слышала ни о чём таком и родители меня тогда не отпустили бы одну, и вообще бы не отпустили никуда, если бы мне угрожала хоть малейшая опасность…

Лила почти бежала, оглядываясь по сторонам.

- Я идиотка, Роза. Беспечная идиотка. Вышли с тобой в лес и даже оружие не взяла! – Злилась на себя девушка.

Ну, вот. Я узнала, что меня кто-то хочет убить…

Хоть что-то хорошее можно найти в такой ситуации.

А если попытка повторится? И закончится удачно? Мама не переживёт моей смерти…

Стоп! О чём это я? Я не собираюсь умирать!! У меня ещё вся жизнь впереди! В конце-то концов, у меня и парня-то ни разу не было! А я может, любви хочу!

- Идём к твоему куратору! Идём к де Гаю, Роза! – Подруга настроилась категорично и сменила направление к преподавательскому корпусу.

Ой, Вейлин живёт в общежитии для преподов? А я думала в нашем корпусе. И ловила себя на мысли, почему никогда его там не встречаю и не вижу… Что? К Вейлину де Гаю?

Попыталась вырваться из цепких рук девушки.

- Лила! Давай завтра к нему сходим, а? Сначала ребятам расскажем… - Предприняла попытку вразумить её.

- Розалия Уайт! Ты порой как ребёнок! Это не шутки! Если не к де Гаю, то сразу к ректору, а он, поверь мне, худший вариант!

Хард! С ней не поспоришь и покорно побежала за ней.

Комендант у преподавателей – призрак пожилого мужчины. В МАТИ, очевидно, все работники, даже после смерти, остаются на своих рабочих местах… Лила показала ему клинок, который должен был проткнуть меня насквозь и сказала: